Les Sentiers équestres aux mille collines sont un projet unique en son genre dans la région d’Arthabaska, au Québec. Fondé en 2011 par André Dupuis, André Picard et plusieurs collaborateurs du monde équestre de la région, l’organisme à but non lucratif a pour mission de permettre à la population de pratiquer la randonnée équestre dans des sentiers balisés et sécuritaires, tout en profitant de paysages exceptionnels.
L’objectif principal des Sentiers équestres aux mille collines est d’assurer le développement, l’aménagement et l’entretien d’un réseau de sentiers équestres, ainsi que de promouvoir la randonnée équestre autant dans le secteur de la selle que celui de l’attelage. L’organisme souhaite également favoriser le développement du tourisme équestre et organiser et offrir des activités à ses membres.
Le projet initial prévoyait la création de 65 km de sentiers, pour un coût de 60 000$. Cependant, en 2011, l’organisme a décidé de débuter le projet par une première boucle de 25 km, grâce au soutien financier de la municipalité de St-Rémi de Tingwick. Cette municipalité a octroyé un montant de 15 000$, provenant du Fonds de Soutien aux territoires dévitalisés, pour permettre le démarrage des travaux.
Les démarches pour obtenir les droits de passage sur les terres privées, obtenir le financement nécessaire et les autorisations de la Commission pour la protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) ont été entamées, et c’est en 2014 que les travaux d’aménagement ont débuté. Plus de 1 300 heures de bénévolat ont été nécessaires pour débroussailler, creuser des fossés, graveler, niveler et installer des attaches à chevaux, ainsi que pour aménager une halte et un stationnement.
L’ouverture officielle des Sentiers équestres aux mille collines a eu lieu en septembre 2015, avec une conférence de presse suivie d’une parution dans le journal Nouvelle Union. Depuis lors, l’organisme a continué à développer son réseau de sentiers, offrant aux personnes intéressées la possibilité de réserver une visite ou une promenade à cheval en voiture. Si vous souhaitez en savoir plus sur les Sentiers équestres aux mille collines et leur offre de services, n’hésitez pas à les contacter pour plus d’informations.